Su celebridad no proviene de su actividad científica, que también fue notable, sino de sus Sudelbücher, una especie de cuadernos de borrador en los que fue anotando durante años todas sus ocurrencias, con el fin de emplearlas en futuros escritos. En estos cuadernos encontramos desde auténticos aforismos, perfectos en su concepción, hasta expresiones enigmáticas, anotaciones aparentemente banales, juegos de palabras o simples descripciones de su estado de ánimo.
En la presente selección de los Sudelbücher el lector encontrará una clasificación por temas de las anotaciones de Lichtenberg, así como una nota introductoria que sitúa cada tema en su contexto y proporciona algunos datos que pueden ayudar a comprender los diferentes aforismos, cuyo principal mérito consiste en despertar las facultades intelectuales del lector, estimulándole para que piense por sí mismo.